Seria gier akcji, uznawana za jedną z najbardziej kasowych i jednocześnie kontrowersyjnych w dziejach branży. Za ojców cyklu Grand Theft Auto uznaje się David Jones and Mike Dailly oraz ekipę studia DMA Design. Obecnie właścicielem praw wydawniczych do marki jest koncern Take-Two Interactive, a jego rozwojem zajmuje się firma Rockstar Games.

Historia gier z serii Grand Theft Auto dzieli się na trzy epoki. Pierwsza, nazwana universum 2D obejmuje wczesne odsłony cyklu, w tym Grand Theft Auto i Grand Theft Auto 2. Do drugiej – 3D Universe zalicza się natomiast takie produkcje jak Grand Theft Auto III i Vice City. Najnowszą, trzecią epokę zapoczątkowała premiera Grand Theft Auto IV.

Poszczególne gry z cyklu nie są ze sobą bezpośrednio powiązane. Akcja dzieje się w różnych okresach czasu (m.in. lata 80. ubiegłego wieku i pierwsza dekada XXI wieku) i w rozmaitych fikcyjnych miastach wzorowanych na amerykańskich metropoliach (np. Liberty City przypomina Nowy Jork, a Vice City podobne jest do Miami). Gracze mają okazję wcielić się w całkowicie odmiennych bohaterów.

Wspólny mianownik stanowi oś fabularna, koncentrująca się wokół gangsterskiego stylu życia. We wszystkich grach z cyklu gracz kieruje poczynaniami postaci, która działając z różnych pobudek pnie się po szczeblach kariery przestępczego półświatka. Jego przeciwnikami są zaś z reguły czarne charaktery, z którymi musi wyrównać rachunki.

Rozgrywka łączy elementy m.in. gry akcji, skradanki, wyścigów i cRPG. W trakcie zabawy gracze mają jednak dużą swobodę działania, a do ich dyspozycji oddano rozległe, miejskie lokacje, po których można poruszać się korzystając z rozmaitych rodzajów pojazdów (w tym motocykli, samochodów, a nawet helikopterów).

Od samego początku cykl wzbudzał kontrowersje. Nazwa Grand Theft Auto w slangu półświatka oznacza bowiem utalentowanego złodzieja samochodów. Wraz z premierą GTA III pojawiły się także oskarżenia o epatowanie przemocą i erotyką. Mimo to seria należy czołówki najlepiej sprzedających się produkcji w branży. Szacuje się, że do września 2011 roku gracze na całym świecie kupili ponad 114 milionów egzemplarzy gier z cyklu GTA.